L’introduction au numéro spécial de la Revue d’histoire moderne & contemporaine consacré à l’ouvrage Capital et idéologie revient sur les complémentarités entre les quatre textes du numéro et la réponse de Thomas Piketty. Les terrains d’étude très différents de ces textes reflètent la diversité et l’ambition de l’ouvrage discuté : l’expansion violente des États-Unis à l’Ouest au xix^e siècle (Emmanuelle Perez Tisserant), la Chine des réformes (Sebastian Veg), la Révolution française (Arnaud Orain) et le colonialisme britannique (Pat Hudson). Tous prolongent les analyses de Thomas Piketty et interrogent la manière dont les idéologies et les régimes inégalitaires reposent sur des théories de la frontière et de la propriété. Des vues différentes émergent toutefois sur le rôle de l’histoire des idées et l’autonomie relative de la sphère idéologique par rapport aux conditions matérielles.