Kangxi (1662-1722),deuxième empereur de la dynastie mandchoue des Qing (1644-1911),fait de Pékin un centre de savoir, s’efforçant notamment d’intégrer les «savoirs occidentaux» importés par les jésuites aux «savoirs chinois»,et les sciences aux savoirs lettrés.À la même époque,l’envoi par Louis XIV de jésuites mathématiciens à l’empereur de Chine institue l’Académie royale des sciences de Paris comme centre vers lequel doivent converger les savoirs provenant de Chine comme du reste du monde,et inscrit la capitale impériale sur la carte du monde comme relais de l’information.Pékin participe ainsi à deux projets de constitution de savoirs universels configurés très différemment,entre lesquels se produisent pourtant des échanges,qui témoignent de la reconnaissance commune de certains objets produits par la circulation des savoirs.