La sexualité dans les traités sur le mariage en France, XVIe-XVIIe siècles

Maurice DAUMAS La sexualité dans les traités sur le mariage en France, XVIe-XVIIe siècle Les traités sur le mariage publiés en France aux XVIe et XVIIe siècles permettent d’accéder aux représentations sociales de l’époque. Cette étude concerne l’image de la sexualité. À la fin du Moyen Âge s’accélère l’af~faiblissement des thèses augustiniennes (condamnation du plaisir, perpétuation du péché originel à travers l’acte conjugal). Un courant libéral, minoritaire mais influent, réhabilite le plaisir au début du XVIIesiècle. Dans le même temps, la doctrine de la grâce sacramentale vient dépénaliser l’acte conjugal. Au XVIIesiècle, les traités de mariage s’inté~ressent moins à la pratique de la sexualité qu’au lien affectif qui unit les époux. Sous l’effet de différents facteurs, le mariage se valorise. Il n’est plus seulement bon pour les femmes: le rôle social de «bon mari» se met en place, tandis que s’affaiblit l’écart entre les deux morales sexuelles. Cette évolution, qui a profité indirectement aux femmes, est à l’ori~gine de la famille moderne, à fondement affectif. Elle est essentielle pour comprendre la révolution sentimentale du XVIIIesiècle.