Saisir l'espace urbain : mobilité des commissaires et contrôle des quartiers de police à Paris au XVIIIe siècle

Vincent MILLIOT «Saisir l’espace urbain: la mobilité des commissaires au Châtelet et le contrôle des quartiers de police parisiens au XVIIIesiècle» Le nouveau découpage des quartiers de police parisiens en 1702 répond notamment à la nécessité d’adapter les cadres territoriaux à la croissance générale de la ville pour rendre l’action de l’administration et de la police plus efficace. Les lieutenants généraux de police successifs souhaitent gérer les carrières de leurs subordonnés et mettre en place un «mouvement» qui traduit la volonté de distribuer les commissaires selon divers critères (compétence reconnue, ancienneté, difficultés particulières du terrain). Tout au long du XVIIIesiècle,l’Almanach royal porte trace des changements d’affectation des commissaires entre les 20 quartiers de police parisiens. Son exploitation systématique jusqu’en 1792 permet de mesurer l’évolution des repères policiers dans l’espace, la stabilité plus ou moins grande des équipes de commissaires ou des individus qui les composent. En dépit des difficultés, il apparaît que la lieutenance semble avoir mis en œuvre une politique réfléchie d’occupation de l’espace, adaptée aux caractéristiques reconnues des différents quartiers. Une volonté de professionnalisation des carrières et des équipes déployées sur le terrain est allée de pair avec le souci de toujours mieux contrôler un espace urbain considéré comme gigantesque et «insaisissable».